韓国FTO調査：対象行為・特許検索・請求項分析・対応
韓国のFTO調査は、韓国での製造、使用、販売、販売の申出、輸入又は工程の実施が、有効な韓国特許を侵害する可能性を評価する。米国、欧州その他の国のFTO調査は、韓国における実施自由を直接示さない。
調査は製品仕様、供給網及び販売方法を変更できる段階で開始する。発売直前の調査でも権利リスクは把握できるが、設計変更、調達先変更又はライセンス交渉の選択肢が狭くなる。
対象行為と製品
製品名だけでなく、韓国で行う行為と技術構成を定義する。
- 製品、ソフトウェア版、工程及びオプション機能
- 韓国で製造又は韓国へ輸入する部品
- 韓国で実施する製造、組立、試験及びデータ処理
- 韓国の供給者、顧客、販売者及び関連会社
- 発売予定日と販売・使用予定期間
- 実装する標準規格
- 設計変更が可能な構成
クラウドサービスでは、サーバー、端末及び処理工程の所在地を確認する。部品供給では、部品自体だけでなく、最終組合せ、用途及び間接侵害の可能性を検討する。
韓国権利の検索
登録済み韓国特許に加え、係属中の韓国出願を検索する。韓国語・英語キーワード、IPC・CPC、出願人、発明者、引用文献、競合企業及びパテントファミリーを組み合わせる。
KIPRISは韓国の特許・出願・法的状態を確認する公的検索サービスである。機械翻訳された要約は候補選定に利用できるが、重要案件は韓国語請求項、現在の法的状態、補正及び審査経過から判断する。
対応外国特許と韓国特許では、請求項、補正、権利者及び存続状況が異なり得る。外国で失効又は狭い権利であっても、韓国では有効な広い請求項が残る場合がある。
段階的な分析
- 技術、競合企業及び分類から候補文献を抽出する。
- 製品構成又は工程と関係しない文献を技術的に除外する。
- 韓国での登録、係属、満了、失効、年金及び権利者を確認する。
- 重要な独立請求項と従属請求項を製品・工程に対比する。
- 非侵害、設計変更、無効資料、ライセンス、取得又は監視を評価する。
検索は未公開出願、用語差、分類漏れその他の理由により、すべての権利の発見を保証しない。報告書には対象期間、国、データベース、検索式、製品前提及び未確認事項を記載する。
侵害と有効性
各請求項の全構成が対象製品又は工程に存在するかを確認し、直接証拠、依頼人確認が必要な事実、請求項解釈及び設計変更後の構成を分けて記録する。文言侵害だけでなく、均等論、出願経過、間接侵害及び韓国内の具体的行為も検討する。
新規性、進歩性、記載要件、優先権等の無効可能性は対応策の一つであるが、無効審決が確定していない特許は権利行使され得る。無効見込み、争う費用、仮処分リスク及び発売日程を別々に評価する。
係属出願の監視
係属中の請求項は補正によって変わる。重要出願について、現在の請求項、審査段階、補正方向、分割出願及び予想登録時期を記録する。請求項補正、特許査定、分割出願、製品設計変更又は発売日変更を再調査の契機として設定する。
報告内容
報告書は、特許番号、権利者、法的状態、対象機能、請求項対比、侵害根拠、未確認事項、有効性資料、事業への影響及び対応案を案件ごとに記載する。色や単一のリスク等級だけで結論を示さず、判断根拠と次の作業を明示する。
- 重要な構成の一致がない案件：検索限界を記載し、必要に応じて監視する。
- 技術事実が不足する案件：図面、試験、ソースコード又は供給者情報を追加確認する。
- 設計変更候補：変更後の文言侵害と均等論を再評価する。
- 阻害権利の可能性がある案件：ライセンス、取得、無効審判、非侵害確認又は代替設計を比較する。
- 係属出願：請求項を監視し、設計の変更可能性を維持する。
秘密性と配布
調査の依頼者、目的、受信者及び保管場所を法務部門と定める。法的意見、技術事実及び事業上の説明を区別し、必要な範囲に配布する。秘匿特権の有無と範囲は関係国の法令により異なるため、国際案件では各国弁護士と調整する。
法務・編集レビュー：2026年7月20日。本記事は一般的な制度情報であり、FTOの結論は対象製品、韓国内の行為及び検索基準日に依存する。
