韓国商標の拒絶理由通知｜期限・補正・不服申立て

MOIPが韓国商標出願に拒絶理由を認めた場合、出願人に書面で理由を通知し、意見書、証拠、補正を提出する機会を与える。マドリッド議定書に基づく韓国指定では、暫定的拒絶通報として通知される。

通知を受領したら、通知全文、送達日、応答期限、対象となる指定商品・役務、引用商標を確認する。韓国では商標の類否、商品・役務の類似、識別力を韓国の取引者・需要者と市場の事情に基づいて判断するため、外国で提出した意見書をそのまま使用できるとは限らない。

応答期限

商標の拒絶理由通知に対する通常の意見書提出期間は通知日から2か月である。所定の請求と官費により、通常は1か月の延長を2回まで請求できる。指定期間を経過した場合でも、韓国商標法は期間満了から2か月以内に手続続行を申請し、意見書を提出できる制度を置いている。

通知の種類、国内出願かマドリッド指定か、方式不備か実体的拒絶かによって延長・回復制度が異なる。通知書に記載された期限を管理期限として登録し、期限前に現行規則と利用可能な救済を確認する。

MOIPは、同一または類似の商品・役務について、同一または類似と判断した先行出願・登録商標を引用する。応答では、商標の外観、称呼、観念、要部、全体観察、指定商品・役務の性質、用途、流通経路、需要者等を具体的に比較する。

対応には、非類似の主張、指定商品・役務の削除または限定、出願の分割、引用商標の譲受け、引用登録に対する無効・取消手続、当事者間の合意等がある。韓国では同意書または共存契約だけで混同のおそれが当然に解消するわけではなく、審査判断を拘束しない。

一般名称、記述的表示、スローガン、地理的表示その他の識別力がない表示と判断される場合がある。応答では、表示全体の構成、通常の語義、韓国の需要者の理解、指定商品・役務との関係を説明する。

使用による識別力を主張する場合は、韓国での使用期間、売上、広告費、市場シェア、販売地域、メディア報道、需要者調査、表示態様を証拠化する。世界的な知名度は参考となるが、外国の証拠だけでは韓国の需要者による認識を十分に示せない場合がある。

商品・役務の表現が曖昧である場合、分類が適切でない場合、韓国の指定商品名称として受け入れられない場合に拒絶理由が通知される。元の範囲内で、韓国の審査実務に合う具体的な名称へ補正する。補正によって出願時の指定範囲を拡張したり、新たな商品・役務を追加したりすることはできない。

品質等を誤認させる表示、公序良俗に反する表示、保護される標章・名称、地理的表示、著名商標との関係、悪意の出願等が問題となる場合がある。応答では、同意・許諾の有無、権利関係、指定商品・役務の限定、実際の使用態様、適用条文を個別に確認する。

証拠は、立証趣旨、関連箇所、対象期間、韓国市場との関係を示して整理する。外国語資料には必要な韓国語訳を付し、ウェブ資料には取得日、URL、対象地域を記録する。企業グループの使用実績を提出する場合は、出願人との関係と使用許諾を示す。

拒絶理由が指定商品・役務の一部に限られる場合、削除または限定で早期に解消できることがある。ただし、韓国で販売・提供する予定の商品・役務を削除すると、登録後の保護が事業計画と一致しなくなる。

補正前に、韓国での発売予定、販売代理店の取扱範囲、隣接する類似群、将来の拡張を確認する。分割出願または別の新規出願により、問題のない商品・役務の手続を分ける方が適切な場合もある。

争点が限定され、具体的な補正案がある場合は、韓国代理人が審査官と連絡して拒絶理由の理解や補正案の受入れ可能性を確認することがある。審査官との連絡は期限内の書面応答に代わらず、最終的な主張と補正は正式な提出書類に反映する。

MOIPは、拒絶理由を解消したと判断すれば出願公告へ進め、必要に応じて追加通知を発し、拒絶理由が残る場合は拒絶決定を行う。拒絶決定に対する不服審判は、決定謄本の送達日から通常30日以内に知的財産審判院へ請求する。

審判の結果に対する訴えは特許法院、さらに大法院へ進む。審判請求では、商業的重要性、証拠記録、引用商標の状態、補正・分割・新規出願の代替案、費用を比較する。

MOIPへの有効な応答は韓国語の提出要件に従う。外国語証拠を使用できる場合でも、関連箇所の韓国語訳または説明が必要となる。共存合意は考慮資料となり得るが、MOIPが混同のおそれを認める場合に引用を当然に解消しない。補正は元の指定範囲を明確化または縮小するものであり、新しい商品・役務を追加できない。