Leitfaden zum Patent Prosecution Highway (PPH) System

Die Patent Prosecution Highway (PPH) ist ein Kooperationsprogramm zwischen zwei oder mehr Patentämtern, das es einem Anmelder ermöglicht, in einem Land (nachfolgendes Patentamt) eine beschleunigte Prüfung auf der Grundlage einer Patentierbarkeitsfeststellung in einem anderen Land (vorausgehendes Patentamt) zu erhalten. Dies ermöglicht es Anmeldern, die Prüfungszeiträume zu verkürzen und die Vorhersehbarkeit der Prüfungsergebnisse in mehreren Ländern zu erhöhen. Darüber hinaus können Patentämter ihre Prüfungsarbeit durch den Austausch von Prüfungsergebnissen und Daten von Partnerämtern rationalisieren, was den Anmeldern eine schnellere Rechteerlangung und reduzierte Prüfungskosten ermöglicht.

An den PPH teilnehmende Patentämter und Ziele

An den PPH teilnehmende Patentämter (Patentorganisationen)

Zweck des PPH-Systems

• Perspektive des Anmelders: Unterstützt Anmelder, die gemeinsame Patentanmeldungen in teilnehmenden Ländern eingereicht haben, dabei, Patentrechte schnell und effizient zu erlangen, indem sie in den Partnerländern eine prioritäre Prüfung (oder beschleunigte Prüfung) erhalten.
• Perspektive des Patentamts: Stärkt die Prüfungszusammenarbeit zwischen wichtigen Patentämtern, reduziert deren eigenen Prüfungsaufwand und verbessert die Prüfungsqualität durch Bezugnahme auf die Prüfungsergebnisse anderer Patentämter (Hinweis: Die endgültige Prüfung wird von jedem Patentamt unabhängig durchgeführt).

PPH-Antragsanforderungen und eingereichte Dokumente

Grundlegende Anforderungen

1. Die Patentanmeldung muss auf einer entsprechenden Anmeldung im Partnerland basieren (oder eine Anmeldung zur nationalen Phase einer PCT-Anmeldung beinhalten).
2. Mindestens ein Anspruch in der Patentanmeldung des Partnerlandes muss vom Prüfer des Patentamts des Partnerlandes als "patentierbar" eingestuft worden sein.
3. Alle Ansprüche in der Patentanmeldung, für die PPH beantragt wird, müssen identisch mit oder enger gefasst sein als die Ansprüche, die vom Patentamt des Partnerlandes als "patentierbar" eingestuft wurden.

Eingereichte Dokumente

1. Die Ansprüche (Originaltext) und deren Übersetzungen, einschließlich der vom Patentamt des Partnerlandes als patentierbar eingestuften Ansprüche.
2. Vom Prüfer des Partnerlandamtes ausgestellte Mitteilungen und deren Übersetzungen.
3. In den Mitteilungen des Prüfers zitierte Stand-der-Technik-Dokumente.
4. Eine Tabelle, die die Übereinstimmung zwischen den Ansprüchen der koreanischen Patentanmeldung und der Patentanmeldung des Partnerlandes erläutert.

Hinweis: Detaillierte Anforderungen bezüglich zulässiger Anmeldungen, Formate der Antragsformulare, Arten der eingereichten Dokumente, Bedingungen für die Auslassung der Einreichung von Dokumenten (①, ②, ③) und Prüfungsverfahren müssen durch Konsultation der PPH-Nutzungsrichtlinien für jedes Land bestätigt werden.

Status der amtlichen Gebühren für PPH-Anträge in wichtigen Ländern

Während in Korea für das PPH-Programm selbst eine amtliche Gebühr von 200.000 KRW erhoben wird, erheben die meisten Patentämter diese Gebühr nicht und betreiben das Programm kostenlos. Detaillierte länderspezifische Informationen sind wie folgt:

• Vereinigte Staaten (USPTO)
  • Keine PPH-Anmeldegebühr. Es fallen keine separaten Gebühren für die Nutzung des PPH-Programms an, und eine beschleunigte Prüfung kann kostenlos erhalten werden.
  • (Referenz) Das andere beschleunigte Prüfprogramm des USPTO, Track One, erfordert eine Gebühr von ca. 4.000 US-Dollar für große Unternehmen, während PPH eine beschleunigte Prüfung ohne zusätzliche Kosten ermöglicht.
• Japan (JPO)
  • Keine PPH-Anmeldegebühr. Da PPH im Rahmen des beschleunigten Prüfsystems betrieben wird, fallen über die Standardgebühr für die Prüfungsanmeldung hinaus keine zusätzlichen Zahlungen an.
  • Auch bei Nutzung von PPH gilt die gleiche Gebührenstruktur wie bei der normalen Prüfung, sodass keine zusätzlichen amtlichen Gebühren anfallen.
• Europa (EPO)
  • Keine PPH-Anmeldegebühr. Es werden keine separaten amtlichen Gebühren erhoben, und die Prüfung wird ähnlich wie bei der beschleunigten Bearbeitung (PACE-Programm) durchgeführt.
  • Bei der Beantragung von PPH müssen nur die Grundgebühren wie die anfallenden Anmelde-, Recherchen- und Prüfungsgebühren des EPA bezahlt werden.
• Andere wichtige Länder
  • Die meisten PPH-teilnehmenden Länder, wie China (CNIPA) und das Vereinigte Königreich (UKIPO), erheben keine separate PPH-Anmeldegebühr.
  • Obwohl einige Länder interne Verfahrensanforderungen für PPH-Anträge haben können, ist im Allgemeinen die "Befreiung von amtlichen Gebühren" üblich.

Vergleich der PPH-Antragsverfahren und Kosten

Die PPH-Antragsverfahren bei verschiedenen Patentämtern folgen im Allgemeinen ähnlichen Prinzipien, es gibt jedoch Unterschiede bei den spezifischen erforderlichen Dokumenten und Formularen. Üblicherweise muss der Anmelder im **nachfolgenden Patentamt (OLE)** Ansprüche haben, die den vom vorausgehenden Patentamt (OEE) als patentierbar befundenen Ansprüchen ähneln (oder identisch sind), und der PPH-Antrag muss vor Beginn der Sachprüfung gestellt werden. Zusätzlich müssen die Ergebnisse der vorherigen Prüfung (Recherchenbericht, Mitteilung der Ablehnungsgründe, Mitteilung der Zulassung usw.) und eine Anspruchskorrespondenztabelle eingereicht werden, wobei gegebenenfalls Übersetzungen beigefügt werden.

Vereinigte Staaten (USPTO)

• Anwendungsverfahren: Einreichung eines PPH-Antragsformulars (Formular SB) zusammen mit einer einfachen Korrespondenztabelle, die erklärt, dass die Ansprüche der US-Anmeldung den zugelassenen Ansprüchen des vorausgehenden Landes entsprechen. Die Dokumentation ist relativ unkompliziert.
• Kosten: Keine amtlichen Gebühren. Bietet erhebliche Kostenvorteile im Vergleich zu anderen beschleunigten Prüfsystemen wie Track One.
• Prüfungsgeschwindigkeit: Nach PPH-Genehmigung erfolgt die erste Prüfung in der Regel innerhalb von ca. 2-3 Monaten, was den gesamten Prüfungszeitraum erheblich verkürzt.

Japan (JPO)

• Anwendungsverfahren: PPH wird als eine Form der beschleunigten Prüfung (prioritäre Prüfung) betrieben. Durch Einreichung einer "Erklärung der Gründe für beschleunigte Prüfung" zusammen mit einem "PPH-Antragsformular" führt das Japanische Patentamt eine beschleunigte Prüfung durch. Eine Übersetzung der zugelassenen Ansprüche des vorausgehenden Landes und eine Kopie der Mitteilung über die Prüfungsergebnisse müssen ebenfalls eingereicht werden.
• Kosten: Keine separate PPH-Anmeldegebühr. Keine zusätzlichen Kosten über die Standardgebühr für die Prüfungsanmeldung hinaus.
• Prüfungsgeschwindigkeit: Die Prüfung beginnt innerhalb von ca. 2 Monaten nach dem PPH-Antrag, wobei eine durchschnittliche endgültige Entscheidung innerhalb von 7 Monaten ergeht, was einen erheblich beschleunigten Prüfprozess anzeigt.

Europa (EPO)

• Anwendungsverfahren: Es gibt kein offizielles Formular; PPH-Anträge werden in der Regel vor Beginn der Sachprüfung schriftlich eingereicht. Um die PPH-Anforderungen zu erfüllen, müssen die Mitteilung über die Zulassung des vorausgehenden Amtes und eine Anspruchskorrespondenztabelle eingereicht werden, wobei gegebenenfalls Übersetzungen in der Amtssprache (Englisch, Deutsch oder Französisch) beigefügt werden.
• Kosten: Keine zusätzlichen amtlichen Gebühren für den PPH-Antrag; nur die EPA-Anmelde-, Recherchen- und Prüfungsgebühren müssen bezahlt werden.
• Prüfungsgeschwindigkeit: Nach dem PPH-Antrag wird eine prioritäre Prüfung durchgeführt, die der beschleunigten Bearbeitung (PACE) entspricht. Die endgültige Erteilung des Patents wird jedoch nach unabhängigen Kriterien bestimmt und erfordert flexible Reaktionen zur Rechtebestätigung.

Zusätzliche Kostenfaktoren, die bei PPH-Anträgen zu berücksichtigen sind

Obwohl PPH selbst kostenlos ist, können die folgenden ergänzenden Kostenfaktoren anfallen:

1. Gebühren für Anwälte/Vertreter
   • Für die Erstellung von PPH-Antragsunterlagen (Erstellung von Anspruchskorrespondenztabellen, Sammlung und Organisation von früheren Prüfungsunterlagen, Überprüfung von Übersetzungen usw.) ist Fachwissen erforderlich. Wenn ein Vertreter dies übernimmt, können Servicegebühren anfallen.
2. Kosten für Übersetzung und Dokumentenerstellung
   • Eine Übersetzung ist unerlässlich, wenn die von den vorausgehenden und nachfolgenden Patentämtern verwendeten Sprachen unterschiedlich sind. Wenn beispielsweise in den USA basierend auf koreanischen Prüfungsergebnissen PPH beantragt wird, ist eine englische Übersetzung erforderlich. Die Übersetzungskosten können bei komplexen Technologien steigen.
3. Arbeiten an Anspruchsänderungen
   • Änderungen können erforderlich sein, um die Ansprüche der nachfolgenden Anmeldung im Wesentlichen an die im vorausgehenden Land zugelassenen Ansprüche anzupassen. Die Vorbereitung von Anspruchsänderungen kann ebenfalls Anwaltsgebühren verursachen oder erheblichen Zeitaufwand erfordern, wenn sie intern durchgeführt wird.
4. Sonstige Kosten wie Aufrechterhaltungsgebühren
   • Wenn ein Patent durch PPH frühzeitig erteilt wird, kann sich der Zahlungsplan für nachfolgende Kosten, wie z. B. Aufrechterhaltungsgebühren, vorverlegen. Angesichts des Marktwettbewerbsvorteils, der durch die frühzeitige Rechteerlangung erzielt wird, werden die Vorteile der frühzeitigen Rechteerlangung in den meisten Fällen jedoch als größer angesehen.

Kostenreduzierungsstrategien für koreanische Unternehmen, die PPH für die ausländische Patenterlangung nutzen

Koreanische Unternehmen können die Gesamtkosten erheblich senken, indem sie PPH bei der Erlangung ausländischer Patente aktiv nutzen.

1. Strategische Auswahl des Amtes mit früherer Prüfung (OEE)
   • Es ist effizienter, zuerst in einem Land mit schneller Prüfung ein Patent zu erhalten und dann basierend auf diesem Patent PPH in anderen Ländern zu beantragen, als langwierige Prüfungen in jedem Land einzeln durchzuführen. Man könnte beispielsweise in Erwägung ziehen, schnell Rechte in Korea (KIPO) zu sichern und dann über PPH auf die USA und Europa zu expandieren, oder zuerst ein Patent in den USA zu erhalten und dann PPH in Japan und China zu nutzen.
2. Nutzung der prioritären Nachprüfungsprüfung durch PPH
   • Während die Beantragung einer prioritären Prüfung (beschleunigte Prüfung) in jedem Land einzeln Kosten- oder Zulassungsprobleme aufwerfen kann, ermöglicht die Nutzung von PPH beschleunigte Prüfungseffekte in mehreren Ländern gleichzeitig ohne zusätzliche amtliche Gebühren. Beispielsweise kann ein koreanisches Unternehmen, das zuerst ein US-Patent erhält, dann PPH in Japan beantragen und dort eine beschleunigte Prüfung erhalten, ohne eine separate prioritäre Prüfung in Japan beantragen zu müssen.
3. Reduzierte Anwaltsgebühren durch weniger Zurückweisungsbescheide
   • Anträge, die über PPH eingereicht werden, erhalten tendenziell weniger Zurückweisungsbescheide, was zu einer Gesamtreduzierung der Kosten für Zwischenantworten wie die Erstellung von Gutachten und Änderungen führt. Statistiken zeigen, dass die Zurückweisungen für PPH-Anträge weniger als die Hälfte im Vergleich zu gewöhnlichen Anträgen betragen.
4. Gesteigerte Kosteneffizienz durch hohe Erteilungsraten
   • Da die PPH-Prüfung auf Ansprüchen basiert, die im vorausgehenden Land bereits als "patentierbar" eingestuft wurden, ist die Erteilungsrate tendenziell höher. Frühe Entscheidungen über die Erteilung können zusätzliche Kosten für Neuanmeldungen, Berufungen oder Änderungen reduzieren und die Kosteneffizienz maximieren.
5. Integration mit internationalen Verfahren wie PCT-PPH
   • Wenn während der internationalen Anmeldephase (PCT) ein positiver internationaler Recherchenbericht (ISR) oder ein internationaler vorläufiger Prüfungsbericht (IPER) erhalten wird, kann PCT-PPH bei jedem nationalen Patentamt basierend auf diesen Ergebnissen beantragt werden. Dies ermöglicht Zeit- und Kostenersparnis sowie eine beschleunigte Patenterlangung durch den Austausch von PCT-Ergebnissen ohne redundante Prüfung.

Schlussfolgerung und Empfehlungen

Die Patent Prosecution Highway (PPH) ist ein mächtiges Werkzeug für koreanische Patentanwälte und Unternehmensvertreter, um ausländische Patente schnell und effizient zu erlangen. Ihre erheblichen Vorteile sind, dass wichtige Länder wie die Vereinigten Staaten, Japan und Europa keine eigenen PPH-Gebühren erheben und die Antragsverfahren nicht übermäßig komplex sind.

Durch PPH können koreanische Unternehmen ihre Wettbewerbsfähigkeit im Bereich des geistigen Eigentums verbessern, indem sie Patente in wichtigen globalen Märkten wirtschaftlicher und schneller sichern. Um dies zu erreichen, ist es entscheidend, die Verfahren in jedem Land genau zu verstehen und effektive Kombinationen anzuwenden (z. B. zuerst ein inländisches Patent sichern → ausländisches PPH beantragen oder US-Registrierung priorisieren → Expansion in andere Länder). Wir empfehlen eine gründliche Beratung mit Ihrem Patentanwalt, um eine optimale PPH-Nutzungsstrategie zu entwickeln.